Πριν από αρκετές χιλιάδες χρόνια, το τσάι ήταν ένα ποτό των αριστοκρατών της Κίνας, χρησιμοποιήθηκε για τη θεραπεία διαφόρων ασθενειών και ακόμη και ως αντίδοτο για σοβαρές δηλητηριάσεις. Μόνο πολλούς αιώνες αργότερα, έγινε ένα ποτό απλών ανθρώπων, αλλά οι παραδόσεις της προετοιμασίας της διατηρούνται τελετουργικά σε αυτήν την καταπληκτική χώρα μέχρι σήμερα.
Μία από τις πρώτες αναφορές για ένα ποτό τσαγιού χρονολογείται από τη δεύτερη χιλιετία π. Χ. και ο συγγραφέας του είναι ο Κινέζος αυτοκράτορας, φασκομηλιάς και θεραπευτής Shen Nong. Στα ημερολόγιά του, περιγράφει ένα καταπληκτικό δέντρο, έχοντας δοκιμάσει τα φύλλα του, ένιωσε μια εξαιρετική ελαφρότητα και ένα κύμα σθένος. Με την κατάθεση του Shen Nong το τσάι κέρδισε τη δημοτικότητά του, ανακάλυψε πολλές ποικιλίες αυτού του δέντρου και έκανε τα πρώτα βήματα στη διαμόρφωση της τελετής παρασκευής και κατανάλωσης του ποτού.
Από εκείνους τους αρχαίους χρόνους, το αναζωογονητικό ποτό έχει περάσει ένα ακανθώδες μονοπάτι, με σκαμπανεβάσματα και ακόμη και διωγμούς, όταν το ποτό εξομοιώθηκε με έγκλημα ή διέπραξε μια τρομερή αμαρτία, αλλά οι θεραπευτικές του ιδιότητες και οι μοναδικές γεύσεις του επέστρεψαν ξανά τη δημοτικότητα και την αναγνώριση και ξανα. Είναι αδύνατο να δοθεί μια σαφής απάντηση στο ερώτημα πώς να παρασκευάζετε τσάι στα κινέζικα, επειδή υπάρχουν πολλοί τρόποι για να το φτιάξετε.
Κινεζικές μέθοδοι παρασκευής τσαγιού
Δύο τύποι παρασκευής τσαγιού στα κινέζικα έχουν έρθει στην εποχή μας και έχουν αποκτήσει δημοτικότητα, αυτά βράζουν και βράζουν στον ατμό. Η παρασκευή τσαγιού είναι σαν να φτιάχνετε τούρκικο καφέ. Το νερό για το ποτό πρέπει να υποβάλλεται σε επαναλαμβανόμενο καθαρισμό, να καθιζάνει και μόνο τότε μπορεί να χυθεί στο δοχείο για προετοιμασία. Σε χαμηλή φωτιά, το νερό πρέπει να φέρεται σε κατάσταση «προ-βρασμού» δύο φορές και μόνο μετά από αυτό μπορούν να βυθιστούν φύλλα τσαγιού και να ληφθούν περισσότερα από 10 g φύλλων ανά λίτρο. Πριν από την τοποθέτηση σε νερό, τα φύλλα πρέπει να εμποτιστούν καλά σε κρύο βραστό νερό. Η μάζα δεν βράζει σε καμία περίπτωση, σιγοβράζει μόνο σε χαμηλή φωτιά. Ένα εκπληκτικό θέαμα είναι η προετοιμασία του τσαγιού με τη μέθοδο παρασκευής από έναν πραγματικό πλοίαρχο από την Κίνα - η επιφάνεια του νερού σε ένα ειδικό δοχείο δεν βράζει ή ανεβαίνει, αλλά σαν να τρέμει, απελευθερώνοντας κλωστές φυσαλίδων από το κάτω μέρος του πιάτου.
Ο δεύτερος τρόπος παρασκευής κινεζικού τσαγιού είναι στον ατμό. Το νερό, όπως στην πρώτη περίπτωση, καθαρίζεται, αλλά έχει ήδη βγει σε πραγματικό βράσιμο και στραγγίζεται σε θερμό. Το πραγματικό κινέζικο τσάι πρέπει να παρασκευάζεται σε ειδικό δοχείο από πηλό που δεν πλένεται ποτέ στο εσωτερικό για να διατηρήσει την πλάκα τσαγιού που του δίνει ιδιαίτερη γεύση. Μπορεί να βραστεί μόνο με ζεστό νερό για να το ζεσταθεί πριν από την παρασκευή τσαγιού. Για όγκο νερού έως 400 g, αρκούν 8-10 g φύλλων τσαγιού καλής ποιότητας. Ο χρόνος παρασκευής ενός ποτού είναι 10-15 λεπτά.
Τελετή κατανάλωσης κινεζικού τσαγιού
Οι Κινέζοι είναι ένας χαλαρός, συνετός και σοφός άνθρωπος, που προσεγγίζει κάθε επιχείρηση με τη μέγιστη σοβαρότητα. Σε αντίθεση με τους Ευρωπαίους και τους Αμερικανούς, για το λαό αυτής της χώρας, το τσάι είναι ένας τρόπος να χαλαρώσετε, να μετατρέψετε τις σκέψεις σας στον εαυτό σας, να ηρεμήσετε και να αναζωογονηθείτε. Η κατανάλωση τσαγιού πραγματοποιείται, κατά κανόνα, σε σιωπή, χωρίς φασαρία και βιασύνη. Η κατανάλωση τσαγιού "εν κινήσει", όπως συνηθίζεται στον σύγχρονο κόσμο, θεωρείται κακή μορφή και είναι απαράδεκτη σε μια αξιοπρεπή κοινωνία στην Κίνα.
