Τα αμύγδαλα αναφέρονται συχνά κατά λάθος ως ξηροί καρποί, αν και είναι φρούτα από πέτρα. Σε σχήμα και μέγεθος, τα φρούτα μοιάζουν με κουκούτσια βερίκοκου. Διακρίνονται από την λεπτή γεύση και το άρωμά τους.
Στο μαγείρεμα, χρησιμοποιούνται τα οστά όλων των τύπων αμυγδάλων: πικρά, εύθραυστα και γλυκά. Αλλά οι τομείς εφαρμογής τους είναι αρκετά διαφορετικοί. Για παράδειγμα, τα πικρά αμύγδαλα απαιτούν ειδική προεπεξεργασία. Χρησιμοποιείται παραδοσιακά ως πικάντικο πρόσθετο που μπορεί να βελτιώσει τη γεύση σχεδόν κάθε πιάτου · επιπλέον, τα πικρά αμύγδαλα έχουν ένα ιδιαίτερο, πολύ φωτεινό άρωμα. Στην ακατέργαστη, μη ψημένη μορφή του, δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο μαγείρεμα λόγω της περιεκτικότητας σε υδροκυανικό οξύ σε αυτό. Αλλά ακόμη και επεξεργασμένα πικρά αμύγδαλα προστίθενται σε τρόφιμα σε πολύ μικρές ποσότητες. Τα πικρά αμύγδαλα χρησιμοποιούνται για την παρασκευή αμυγδάλου, το οποίο θεωρείται πολύ ακριβό προϊόν.
Τα εύθραυστα και γλυκά είδη αμυγδάλων δεν απαιτούν προκαταρκτική θερμική επεξεργασία. Και οι δύο τύποι χρησιμοποιούνται ενεργά στη βιομηχανία ζαχαροπλαστικής. Για παράδειγμα, το αμυγδαλωτό φτιάχνεται από αυτά. Είναι μια γλυκιά ζύμη που είναι πολύ εύκολο να χρωματιστεί. Παραδοσιακά, το αμυγδαλωτό χρησιμοποιείται για τη διακόσμηση ζαχαροπλαστικής. Το αλεύρι αμυγδάλου χρησιμοποιείται για την παρασκευή μιας ποικιλίας αρτοσκευασμάτων και κέικ, προσδίδει στα ψημένα προϊόντα μια ιδιαίτερη, λεπτή γεύση καρυδιών. Τα κέικ αμυγδαλωτά είναι ευρέως γνωστά και παρασκευάζονται από αλεύρι αμυγδάλου.
Πιστεύεται ότι τα γλυκά αμύγδαλα είναι κατώτερης ποιότητας από τα πικρά, αλλά θεωρούνται μια υπέροχη προσθήκη σε μια ποικιλία πιάτων με ψάρι. Το εύθραυστο αμύγδαλο μοιάζει με γλυκιά γεύση, αλλά δεν έχει πολύ έντονο άρωμα.
Στη Νοτιοανατολική Ασία, όλοι οι τύποι αμυγδάλων προστίθενται στα πιάτα πουλερικών, κρέατος και ρυζιού. Τα ψημένα αλατισμένα αμύγδαλα είναι μια από τις πιο κοινές και δημοφιλείς λιχουδιές στην περιοχή.
Τα αμύγδαλα και τα κελύφη τους χρησιμοποιούνται ενεργά για τη βελτίωση της γεύσης και της αρωματισμού διαφόρων λικέρ. Το λικέρ αμυγδάλου Amaretto είναι ένα από τα πιο διάσημα ποτά στον κόσμο. Έχει πολύ φωτεινή, πλούσια γεύση και έντονο άρωμα αμυγδάλου. Παρεμπιπτόντως, αυτό το λικέρ χρησιμοποιείται συχνά στη βιομηχανία ζαχαροπλαστικής, εμποτίζοντας τα κέικ μπισκότων και προσθέτοντάς το σε όλα τα είδη κρεμών.
Τα αμύγδαλα περιέχουν τεράστια ποσότητα βιταμινών και μετάλλων. Διακρίνεται από την υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, μαγνήσιο, φώσφορο και βιταμίνη Ε. Επιπλέον, τα αμύγδαλα έχουν πολύ υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνες ψευδαργύρου, χαλκού, μαγγανίου, σιδήρου και Β. Πολλοί ειδικοί προτείνουν στις έγκυες γυναίκες να τρώνε τακτικά αμύγδαλα, λόγω της μοναδικής σύνθεση.
