Τα όστρακα (Latin Pectinidae) βρώσιμων ειδών είναι αντικείμενα αλιείας και τεχνητής αναπαραγωγής. Τα πιάτα με χτένια είναι πολύ δημοφιλή και σερβίρονται σε πολλά εστιατόρια στην Ευρώπη, την Ασία και την Αμερική.
Το χτένι είναι ένα μεσαίου μεγέθους δίθυρο μαλάκιο που ζει στις θάλασσες και τους ωκεανούς. Μερικοί τύποι χτενιών τρώγονται και το τρυφερό κρέας τους θεωρείται λιχουδιά. Τα κελύφη αυτών των μαλακίων χρησιμοποιούνται για διακοσμητικούς σκοπούς.
Χτένι στο μαγείρεμα
Το βρώσιμο μέρος του χτενιού είναι το κρέας του μανδύα και ο μυς που συνδέει τις βαλβίδες του κελύφους. Σε συνέπεια, ο μυς μοιάζει με το φιλέτο και έχει λίγο σαν κρέας καβουριών. Το χτένι είναι χαμηλής περιεκτικότητας σε θερμίδες και περιέχει μεγάλη ποσότητα ευεργετικών ιχνοστοιχείων.
Τα όστρακα αποτελούν αντικείμενο εμπορικής παραγωγής θαλασσινών. Όσον αφορά τα αλιεύματα, κατατάσσονται στην τρίτη θέση μετά τα στρείδια και τα μύδια. Ορισμένοι τύποι βρώσιμων χτενιών εκτρέφονται σε ειδικές πισίνες και κλουβιά.
Οικότοποι οστράκων
Ο μεγαλύτερος αριθμός ποικιλιών αυτών των μαλακίων βρίσκεται στις θάλασσες και τους ωκεανούς της υποτροπικής εύκρατης ζώνης. Ζουν σε παράκτιες περιοχές σε ρηχά νερά και σε μεγάλα βάθη.
Το χλωμό χτένι (Chlamys albida) είναι ευρέως διαδεδομένο στον Ασιατικό Ειρηνικό Ωκεανό και επίσης στη Θάλασσα Chukchi. Το χτένι Bering Sea (Chlamys behringiana) ζει στον Ειρηνικό Ωκεανό, και βρίσκεται σε μεγάλο αριθμό στη νοτιοανατολική Θάλασσα Chukchi, καθώς και στη Θάλασσα Beaufort (Αρκτικός Ωκεανός). Το όστρακο της Μαύρης Θάλασσας (Flexopeclen ponticus), το οποίο είναι ένα υποείδος του μεσογειακού οστράκου, ζει στη Μαύρη Θάλασσα.
Εμφάνιση
Τα χτένια έχουν στρογγυλεμένο κέλυφος με ευθεία ραχιαία άκρη. Οι ωτίδες βρίσκονται στις πλευρές του κελύφους. Η άνω βαλβίδα είναι συνήθως πιο επίπεδη και η κάτω είναι πιο κυρτή. Τα περισσότερα μαλάκια έχουν ανάγλυφα κελύφη που μπορεί να έχουν ραβδώσεις, αγκάθια ή κλίμακες.
Σε ρηχά χτένια, το κέλυφος είναι συνήθως μεγάλο και χρωματισμένο ροζ, λευκό ή κοκκινωπό. Μπορεί να υπάρχει ένα στίγμα στο νεροχύτη. Σε είδη βαθέων υδάτων, οι βαλβίδες κελύφους είναι εύθραυστες και λεπτές, συνήθως διαφανείς και έχουν λεπτές εξωτερικές πλευρές.
Τα χτένια τρέφονται με πλαγκτόν ή αποκόμματα (μικρά σωματίδια φυτικών οργανισμών και τα υπολείμματα ζωικών οργανισμών) Εξάγουν τρόφιμα από το νερό τραβώντας το στην κοιλότητα του μανδύα. Ένα χτένι με διάμετρο κελύφους περίπου 4 εκατοστά μπορεί να φιλτράρει περίπου τρία λίτρα νερού ανά ώρα.
Τα χτένια έχουν πολλούς εχθρούς, τα πιο επικίνδυνα είναι αστερίες και χταπόδια. Επίσης, ορισμένοι υδρόβιοι κάτοικοι παρασιτίζουν τα όστρακα. Τα σφουγγάρια διάτρησης διεισδύουν στα κελύφη τους. Και στις βαλβίδες, τα φύκια μπορούν να αναπτυχθούν, τα bryozoans, το balanus και άλλα μικρά ασπόνδυλα μπορούν να καθίσουν. Τα παράσιτα εμποδίζουν την κίνηση των χτενιών.
