Τα φρούτα του μενταριού έχουν καλή γεύση, μπορούν να χρησιμοποιηθούν τόσο φρέσκα όσο και μεταποιημένα. Το Medlar μεγαλώνει σε πολλές χώρες του κόσμου, ενώ καλλιεργούνται οι δύο ποικιλίες του - το γερμανικό και το ιαπωνικό μετάλλιο. Παρά την ομοιότητα στο όνομα, υπάρχουν πολλές διαφορές μεταξύ τους.
Το γερμανικό μενταγιόν και το ιαπωνικό μενταγιόν είναι πολύ πιο μακριά μεταξύ τους όσον αφορά τη συγγένεια από, για παράδειγμα, διαφορετικές ποικιλίες μήλων. Ανήκουν στην οικογένεια Rosaceae, ωστόσο ανήκουν σε διαφορετικά γένη. Το Medlar Germanicus ανήκει στο γένος Mespilus και είναι ο μοναδικός εκπρόσωπός του. Ο ιαπωνικός συγγενής του ανήκει στο γένος Eriobotrya. Περιλαμβάνει περίπου τριάντα είδη φυτών, αλλά μόνο ένα καλλιεργείται.
Το γερμανικό μετάλλιο πήρε το όνομά του σαφώς ανεπιθύμητα, καθώς προέρχεται από τη Νοτιοδυτική Ασία και τη Νοτιοανατολική Ευρώπη. Έφερε στη Γερμανία από τους Ρωμαίους, αργότερα το επίθετο "γερμανικό" έγινε το ειδικό όνομα του φυτού. Αυτό το δέντρο έχει ύψος 2-5 μέτρα, τα φρούτα του φτάνουν σε αρκετά εκατοστά σε μέγεθος, έχουν κοκκινωπό καφέ χρώμα και ωριμάζουν το φθινόπωρο. Μπορούν να τρώγονται φρέσκα, αλλά γίνονται πραγματικά νόστιμα μόνο αφού ξαπλώσουν για λίγο. Μπορείτε να επιταχύνετε τη διαδικασία ωρίμανσης παγώνοντάς τα.
Το Medlar καλλιεργείται σε χώρες με ζεστά και εύκρατα κλίματα. Συγκεκριμένα, καλλιεργείται στον Καύκασο. Λόγω της ιδιαίτερης γεύσης του, οι καρποί του γερμανικού μενταριού χρησιμοποιούνται ευρέως στη βιομηχανία ζαχαροπλαστικής.
Σε αντίθεση με τον συγγενή του, η ιαπωνική μενταγιόν ωριμάζει την άνοιξη, κάτι που είναι αρκετά ασυνήθιστο. Εξωτερικά, μοιάζει με θάμνους ή μικρά δέντρα, λόγω της αρκετά όμορφη εμφάνισής του, το ιαπωνικό μενταγιόν χρησιμοποιείται συχνά για διακοσμητικούς σκοπούς.
Οι καρποί του ιαπωνικού μενταριού είναι πολύ πιο νόστιμοι, μπορούν να καταναλωθούν φρέσκα. Ήταν η καλή γεύση του ιαπωνικού μενταριού που καθόρισε τη μεγάλη του ζήτηση · αυτό το φυτό καλλιεργείται σε πολλές χώρες του κόσμου. Το μέγεθος των φρούτων στις καλλιεργούμενες ποικιλίες του φτάνει σε διάμετρο 8 cm, σε άγρια είδη έως 3-4 cm. Στην ακτή της Μαύρης Θάλασσας, ο ιαπωνικός μούκας ανθίζει στα τέλη του φθινοπώρου και στις αρχές του χειμώνα. Χάρη σε μια τόσο πρώιμη ανθοφορία, ώριμα φρούτα εμφανίζονται τον Απρίλιο-Μάιο.
