Τα ζουμερά και αρωματικά δαμάσκηνα διατίθενται σε αρκετές δωδεκάδες ποικιλίες: από γλυκό έως τάρτα, με λείο δέρμα από διάφορες αποχρώσεις μοβ, κόκκινο, πράσινο ή κίτρινο και μια μεγάλη πέτρα στο εσωτερικό. Όλα αυτά τα φρούτα μπορούν να χωριστούν σε δύο βασικούς τύπους - επιδόρπιο και γλυκόπικρο. Οι πρώτες είναι ιδανικές για μαρμελάδες, ζελέ, κομπόστες και πίτες, οι δεύτερες είναι καλές ως γέμιση για κρέας και βάση για σάλτσες και chutneys.
Μαρμελάδα δαμάσκηνου
Οι μαρμελάδες και οι κονσέρβες από τα δαμάσκηνα είναι παχιά, όμορφα κορεσμένα με φως. Μπορούν να σερβιριστούν όχι μόνο με τσάι, αλλά και με κρέας, όπως μαρμελάδα των βακκίνιων. Για ζελέ δαμάσκηνων θα χρειαστείτε:
- 1 ½ kg δαμάσκηνων επιδορπίων
- 350 γραμμάρια ξινά πράσινα μήλα.
- 2 πορτοκάλια
- 2 λεμόνια
- 800 γραμμάρια ζάχαρης άχνη
Πλύνετε τα μήλα, ξεφλουδίστε και τρίψτε σε χοντρό τρίφτη, απορρίπτοντας το κουτί με σπόρους. Τοποθετήστε τον πολτό σε μια κατσαρόλα και ρίξτε 500 ml νερό. Βράζουμε και βράζουμε για περίπου 15 λεπτά. Πλύνετε το δαμάσκηνο και κόψτε το στη μέση, αφαιρέστε τους σπόρους. Προσθέστε μαζί με φρέσκο χυμό πορτοκαλιού σε μια κατσαρόλα με μάζα μήλου και μαγειρέψτε, ανακατεύοντας περιστασιακά, για περίπου 15 λεπτά, έως ότου βράσουν τα δαμάσκηνα, το δέρμα μαλακώνει και το υγρό εξατμίζεται μερικώς. Πιέστε το χυμό λεμονιού στη μαρμελάδα και προσθέστε τη ζάχαρη. Βράζουμε και μαγειρεύουμε, ανακατεύοντας συνεχώς, μέχρι να πέσει μια σταγόνα μαρμελάδας σε ένα κρύο πιατάκι. Μεταφέρετε τη μαρμελάδα σε αποστειρωμένα βάζα, κρυώστε και φυλάξτε σε δροσερό, σκοτεινό μέρος.
Μπορείτε να προετοιμάσετε μαρμελάδα ή κομπόστα από δαμάσκηνα, αφού αφαιρέσετε το δέρμα από αυτά. Για να γίνει αυτό, αρκεί να τα βυθίσετε σε βραστό νερό για 15-20 δευτερόλεπτα και στη συνέχεια να τα ψύξετε αμέσως με κρύο νερό. Μετά από αυτό, το δέρμα θα διαχωριστεί εύκολα από τον καρπό.
Γαρνιτούρα δαμάσκηνου
Για ένα πικάντικο γαρνιτούρα δαμάσκηνου θα χρειαστείτε:
- 50 γραμμάρια βουτύρου
- 500 γραμμάρια γλυκών και ξινών δαμάσκηνων.
- 6 κουταλιές της σούπας μαύρη ζάχαρη
- 125 ml κρασιού λιμένα.
- μια πρέζα τριμμένο μοσχοκάρυδο
Λιώστε το βούτυρο σε μια βαθιά, φαρδιά κατσαρόλα. Κόψτε τα δαμάσκηνα στη μέση, αφαιρέστε τα λάκκα και τηγανίστε τα, κόβοντας τα για 2-3 λεπτά σε μέτρια φωτιά. Πασπαλίζουμε με ζάχαρη και μαγειρεύουμε για άλλα 4-5 λεπτά, έως ότου η ζάχαρη αρχίσει να καραμελωθεί. Ρίχνουμε στο λιμάνι και μαγειρεύουμε για άλλα 5 λεπτά, ανακατεύοντας περιστασιακά, μέχρι να πήξει η σάλτσα. Προσθέστε μοσχοκάρυδο και αφαιρέστε από τη φωτιά.
Αυτή η σάλτσα μπορεί να παρασκευαστεί εκ των προτέρων και να αποθηκευτεί στο ψυγείο για έως και 2-3 ημέρες.
Κέικ δαμάσκηνου με αμύγδαλα
Οι ζαχαροπλάστες αποκαλούν το συνδυασμό δαμάσκηνου και αμυγδάλου «γάμο που έγινε στον παράδεισο». Για να φτιάξετε μια πίτα με αυτά τα δύο συστατικά, θα χρειαστείτε:
- 400 γραμμάρια αλευριού
- 15 γραμμάρια ζάχαρης
- 430 γραμμάρια αλατισμένου βουτύρου.
- 3 αυγά κοτόπουλου
- 4 κουταλιές της σούπας παγωμένο νερό
- 200 γραμμάρια ζάχαρης άχνη.
- 6 ώριμα μεγάλα ώριμα δαμάσκηνα.
- 200 γραμμάρια αμύγδαλα.
Κοσκινίστε 200 γραμμάρια αλεύρι και ανακατέψτε το με ζάχαρη. Κόψτε 230 γραμμάρια βουτύρου σε κύβους και αλέστε μαζί με το αλεύρι σε ψίχουλα με τα δάχτυλά σας. Χτυπάμε 1 αυγό με παγωμένο νερό. Προσθέστε στο μείγμα βουτύρου και αυγού και αντικαταστήστε γρήγορα τη μαλακή ζύμη. Τυλίξτε το σε μια μπάλα, τυλίξτε σε πλαστικό περιτύλιγμα και ψύξτε για 30 λεπτά. Χτυπήστε ελαφρά το υπόλοιπο βούτυρο και τη ζάχαρη άχνη και προσθέστε τα εναπομείναντα αυγά ένα κάθε φορά ενώ χτυπάτε. Προσθέτουμε αλεσμένα αμύγδαλα. Το προκύπτον μείγμα ονομάζεται frangipan. Κόψτε τα δαμάσκηνα σε οκτώ κομμάτια το καθένα. Προθερμάνετε το φούρνο στους 180C. Σκόψτε μια επιφάνεια εργασίας με αλεύρι και ξεδιπλώστε τη ζύμη σε ένα λεπτό στρώμα. Ευθυγραμμίστε τα με ένα καλούπι διαμέτρου 25 εκατοστών. Γεμίστε με φραγκίπα και απλώστε την στην επένδυση της δαμάσκηνης επιφάνειας. Ψήνουμε για 30-40 λεπτά. Πασπαλίζουμε με ζάχαρη άχνη και σερβίρουμε.
