Η φυσική μαρμελάδα δεν είναι μόνο νόστιμη, αλλά και μια υγιεινή λιχουδιά. Περιέχει πηκτίνες, οι οποίες σταθεροποιούν το μεταβολισμό του σώματος, μειώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης και βελτιώνουν την εντερική κινητικότητα και την περιφερική κυκλοφορία. Η κολοκύθα, τα βερίκοκα, τα μήλα, τα δαμάσκηνα, τα κεράσια, τα αχλάδια και τα εσπεριδοειδή έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πηκτίνες. Από αυτά τα φρούτα μπορεί να μαγειρευτεί η μαρμελάδα χωρίς την προσθήκη πηκτικών ουσιών.
Μαρμελάδα κολοκύθας
Ξεφλουδίστε την κολοκύθα των σπόρων και του πυρήνα, αφαιρέστε το φλοιό και κόψτε τον πολτό σε κομμάτια μήκους 2-3 cm. Βάλτε τα σε βραστό νερό (400 g νερού ανά 1 kg κολοκύθας) και μαγειρέψτε για 5 λεπτά. Στραγγίξτε το νερό σε μια άλλη κατσαρόλα, προσθέστε 1 κιλό ζάχαρη και μαγειρέψτε το σιρόπι, αφαιρώντας τον αφρό. Ρίχνουμε τα ψυχρά κομμάτια κολοκύθας με ζεστό σιρόπι και τα αφήνουμε για 6-8 ώρες. Μετά από αυτό, βάλτε το δοχείο με κολοκύθα στη φωτιά, βράστε και σιγοβράστε για 5 λεπτά. Αφαιρέστε την κολοκύθα από τη σόμπα, αφήστε για 2 ώρες και βράστε ξανά για 5 λεπτά με συνεχή ανάδευση. Επαναλάβετε τη διαδικασία αρκετές φορές μέχρι να μαλακώσουν τα κομμάτια. Ψύξτε τη μαρμελάδα και τρίψτε ένα κόσκινο μέχρι να μαλακώσει. Βάζουμε την πολτοποιημένη μαρμελάδα σε ένα δοχείο με φαρδύ πυθμένα και μαγειρεύουμε σε χαμηλή φωτιά, ανακατεύοντας συνεχώς, μέχρι να αρχίσει να υστερεί καλά στις πλευρές του τηγανιού. Βρέξτε ένα φαρδύ πιάτο με κρύο νερό και βάλτε τη μαρμελάδα πάνω του, στεγνώστε στον αέρα για αρκετές ώρες, κόψτε σε κομμάτια και ρίξτε σε κοκκοποιημένη ζάχαρη. Μπορείτε να αποθηκεύσετε μαρμελάδα σε γυάλινα βάζα κάτω από νάιλον καπάκια.
Μαρμελάδα βερίκοκου
Τα ώριμα αλλά όχι υπερβολικά βερίκοκα είναι κατάλληλα για μαρμελάδα (τα υπερβολικά φρούτα μειώνουν την περιεκτικότητα σε ουσίες πηκτίνης). Ξεπλύνετε τα βερίκοκα, κόψτε στα μισά και αφαιρέστε τα λάκκα. Προετοιμάστε το σιρόπι (0,4 λίτρα νερού και 40 g ζάχαρης ανά 1 kg φρούτων), μεταφέρετε τα βερίκοκα σε ένα σουρωτήρι και αδειάστε σε βραστό σιρόπι για 15-20 λεπτά. Τρίψτε τα φρούτα με κόσκινο, βράστε τον πουρέ και σιγοβράστε, προσθέτοντας σταδιακά 5 φλιτζάνια ζάχαρη. Ανακατεύετε συνεχώς τον πουρέ με ένα ξύλινο βάζο κατά το μαγείρεμα. Για να ελέγξετε την ετοιμότητα της μαρμελάδας, τρέξτε το βάζο στο κάτω μέρος του δοχείου. Εάν υπάρχει αριστερό αυλάκι, η μαρμελάδα είναι έτοιμη. Στεγνώστε το όπως περιγράφεται παραπάνω.
