Οι ημερομηνίες είναι οι καρποί των φοινικόδεντρων που έχουν εκτιμηθεί από τους ανθρώπους από την αρχαιότητα για τις θρεπτικές και ευεργετικές τους ιδιότητες. Στις περισσότερες χώρες, παρέχονται με τη μορφή αποξηραμένων φρούτων, αλλά στην πατρίδα τους καταναλώνονται επίσης φρέσκα, συνήθως ως επιδόρπιο.
Χώρες όπου μεγαλώνουν οι ημερομηνίες
Οι ημερομηνίες είναι καρποί μικρού μεγέθους και επιμήκους σχήματος, μέσα στο οποίο κρύβεται μια αρκετά μεγάλη πέτρα. Τα χρώματα τους κυμαίνονται από ανοιχτό καφέ έως κόκκινο σοκολάτα. Αυτά τα φρούτα αναπτύσσονται σε ψηλές παλάμες, που έχουν έναν παχύ κορμό και κλαδιά με μακριά φύλλα που βρίσκονται στην κορυφή.
Οι φοίνικες με ραντεβού μεγαλώνουν και αποδίδουν καλά μόνο σε ζεστές χώρες με τροπικά ή υποτροπικά κλίματα. Αντέχουν καλά την υπερβολική ζέστη, αλλά μπορεί να πεθάνουν ή να σταματήσουν να αποδίδουν καρπούς μετά από ένα σοβαρό κρύο. Αν και ορισμένοι τύποι φοίνικες μπορούν εύκολα να ανεχθούν ήπιους και βραχυπρόθεσμους παγετούς που εμφανίζονται τη νύχτα στην έρημο.
Η γενέτειρα αυτών των φρούτων θεωρείται η Βόρεια Αφρική, όπου οι φοίνικες χρονολογούνται για αρκετές χιλιετίες, κατά κανόνα, όχι μακριά από τις οάσεις. Σε βιομηχανική κλίμακα, καλλιεργούνται στην Αίγυπτο, την Αλγερία, το Μαρόκο, το Σουδάν, το Λίβανο, το Ισραήλ, τη Σαουδική Αραβία και πολλές άλλες αφρικανικές χώρες. Αυτές οι πολιτείες είναι επί του παρόντος οι κύριοι προμηθευτές ημερομηνιών στην παγκόσμια αγορά. Ταυτόχρονα, τα περισσότερα από τα φρούτα που καλλιεργούνται εκεί καταναλώνονται από κατοίκους της περιοχής, κάτι που δεν προκαλεί έκπληξη, διότι οι ημερομηνίες υπάρχουν στην αραβική κουζίνα σε διάφορες μορφές.
Ένας φοίνικας μπορεί να καλλιεργηθεί στο σπίτι, από μια πέτρα, αλλά δεν θα αποφέρει καρπούς - αυτό απαιτεί ειδικές κλιματολογικές συνθήκες.
Οι φοίνικες με ημερομηνία είναι επίσης καρποί στη μοναδική ευρωπαϊκή χώρα - την Ισπανία. Καλλιεργούνται προς πώληση κοντά στην πόλη Έλτσε στη Βαλένθια, όπου οι κλιματολογικές συνθήκες είναι κατάλληλες για αυτές τις παλάμες. Ήταν από την Ισπανία που έφεραν ημερομηνίες στο Μεξικό και τη Βόρεια Αμερική, όπου εξακολουθούν να μεγαλώνουν. Στις ΗΠΑ, αυτά τα φρούτα καλλιεργούνται στην Καλιφόρνια.
Οι ημερομηνίες Καλιφόρνιας, Παλαιστίνης και Ισραήλ θεωρούνται οι πιο ακριβές και υψηλής ποιότητας.
Σύνθεση και χρήσιμες ιδιότητες των ημερομηνιών
Οι ημερομηνίες θεωρούνται τα πιο θρεπτικά φρούτα για έναν λόγο. Περιέχουν πολύ νερό και υδατάνθρακες, λίγο λιγότερο λίπος και πρωτεΐνες. Είναι πλούσιες σε βιταμίνες Β, βιταμίνες A, C, D και K. Οι ημερομηνίες περιέχουν πολλά ιχνοστοιχεία: μαγνήσιο, φώσφορο, σίδηρο, ασβέστιο, κάλιο, ψευδάργυρο, νάτριο, μαγγάνιο και χαλκό. Αυτά τα φρούτα κατέχουν επίσης το ρεκόρ για τον γλυκαιμικό δείκτη, οπότε θα πρέπει να καταναλώνονται με προσοχή από άτομα που πάσχουν από διαβήτη.
Οι ημερομηνίες περιέχουν πολύ γλυκόζη και φρουκτόζη, οι οποίες, σε αντίθεση με τη σακχαρόζη, απορροφώνται πολύ καλύτερα από τον οργανισμό.
Για όλη τη θρεπτική του αξία, οι ημερομηνίες είναι ένα προϊόν με υψηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες. Η ενεργειακή τους αξία είναι 280 kcal ανά 100 g. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πρέπει να καταναλώνονται σε περιορισμένες ποσότητες για εκείνους που επιδιώκουν να χάσουν υπερβολικό βάρος.
Λόγω της σύνθεσής του, οι ημερομηνίες είναι χρήσιμες για να συμπεριληφθούν στη διατροφή για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, ειδικά κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής, καθώς και για καρδιαγγειακές παθήσεις. Είναι καλά για το συκώτι και ενισχύουν τα ούλα και τα δόντια. Και χάρη στις φυτικές ίνες, αυτά τα φρούτα ομαλοποιούν την πέψη. Είναι χρήσιμο να τα προσθέσετε στη διατροφή παιδιών ηλικίας από 3 ετών, καθώς τα ιχνοστοιχεία και οι βιταμίνες που συνθέτουν τις ημερομηνίες είναι απαραίτητα για να μεγαλώσουν και να αναπτυχθούν σωστά τα μωρά.
