Υπάρχουν περισσότερες από ενενήντα ποικιλίες καφέ δέντρων στον κόσμο, αλλά τα φασόλια συλλέγονται μόνο από δύο κύριες ποικιλίες - Arabica και Robusta. Αυτά τα δύο είδη έχουν έντονη γεύση και άρωμα και περιέχουν επίσης αυξημένη ποσότητα καφεΐνης. Ωστόσο, εκτός από τα κοινά χαρακτηριστικά, η Arabica έχει τις δικές της διαφορές από τη Robusta.
Αυξανόμενη Arabica και Robusta
Η διαφορά μεταξύ Arabica και Robusta οφείλεται κυρίως στη γεύση, αλλά στις ιδιαιτερότητες της καλλιέργειάς τους. Το Arabica είναι ένα εξαιρετικά ιδιότροπο δέντρο που λατρεύει τα ζεστά κλίματα και δεν μπορεί να αντέξει ξαφνικές διακυμάνσεις στις καιρικές συνθήκες. Επιπλέον, το Arabica είναι πολύ ευαίσθητο σε διάφορες ασθένειες, επομένως είναι δύσκολο να αναπτυχθεί. Όλοι αυτοί οι παράγοντες επηρεάζουν από κοινού το κόστος των κόκκων καφέ Arabica, το οποίο είναι πιο ακριβό από τα φασόλια Robusta.
Το Robusta εκτιμάται από πολλούς πότες καφέ για την υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη, καθώς και για την ασυνήθιστη, ελαφρώς πικρή και στυπτική γεύση του.
Το Robusta είναι λιγότερο απαιτητικό για τις συνθήκες υπό τις οποίες καλλιεργείται. Αυτό το δέντρο είναι αρκετά ανθεκτικό, ανθεκτικό σε ασθένειες και κρύα κλίματα. Επιπλέον, το robusta αρχίζει να αποδίδει καρπούς πολύ πιο γρήγορα και δίνει απόδοση που ξεπερνά σημαντικά την αραβική. Λόγω αυτού, τα δημητριακά αυτής της ποικιλίας είναι φθηνότερα, γεγονός που τα καθιστά περισσότερο σε ζήτηση μεταξύ αγοραστών με μικρό προϋπολογισμό.
Άρωμα Arabica και Robusta
Η γεύση της Arabica είναι επίσης αρκετά διαφορετική από την ίδια ποιότητα του Robusta - είναι πιο έντονη, αλλά ταυτόχρονα δεν έχει πικρή γεύση και δεν στεγνώνει τη γλώσσα όπως ο ανταγωνιστής της. Η ήπια, πλούσια γεύση της Arabica και το έντονο άρωμά της σχηματίζονται από ενενήντα διαφορετικά αιθέρια έλαια και η λιγότερο συμπυκνωμένη περιεκτικότητα σε καφεΐνη καθιστά το ποτό που παρασκευάζεται από αυτό πιο απαλό και πιο ευχάριστο.
Το εκατό τοις εκατό Arabica είναι ο πιο ακριβός τύπος καφέ και το καθαρό Robusta είναι πολύ δύσκολο να βρεθεί στην αγορά.
Η διαφορά γεύσης μεταξύ Robusta και Arabica έγκειται στην παρουσία πικρίας και ισχυρότερης στυπτικής γεύσης, καθώς τα φασόλια Robusta περιέχουν τρεις φορές περισσότερη καφεΐνη από τα φασόλια Arabica. Οι λάτρεις του πολύ δυνατού καφέ προτιμούν αυτή τη συγκεκριμένη ποικιλία, οι αναζωογονητικές ιδιότητες της οποίας αντισταθμίζουν περισσότερο τη γεύση του. Το άρωμα του robusta σχηματίζεται από μόνο τέσσερις τύπους αιθέριων ελαίων, αλλά είναι δύσκολο να το ονομάσουμε φτωχό.
Το Robusta χρησιμοποιείται κυρίως αναμειγνύοντάς το με Arabica, γεγονός που καθιστά τον καφέ πιο φθηνό. Ένα τέτοιο μείγμα δεν είναι ιδιαίτερα κατώτερο από την καθαρή δεύτερη ποικιλία όσον αφορά τον κορεσμό και το άρωμα, αλλά ταυτόχρονα είναι ακόμα ισχυρότερο και φθηνότερο. Επίσης, το robusta, σε αντίθεση με την αραβική, διατηρεί τις περισσότερες από τις ουσίες του κατά την επεξεργασία. Χρησιμοποιείται συχνά για τη δημιουργία αφράτου αφρού κατά την παρασκευή καφέ εσπρέσο.
