Το κονιάκ είναι ένα ποτό με πολύχρωμο κεχριμπαρένιο χρώμα με πολύπλευρη, πλούσια βελούδινη γεύση. Και μόνο οι Γάλλοι είναι άπταιστοι στην τέχνη του μετασχηματισμού του νέου κρασιού σε φλογερό αλκοόλ με ένα πλούσιο μπουκέτο με γεύση.
Η ιστορία της εμφάνισης του κονιάκ
Το Cognac - η μεγαλύτερη πόλη στο τμήμα Charente, ήταν ένα ανεπτυγμένο εμπορικό κέντρο για την πώληση αλατιού. Τοπικά κρασιά παρήχθησαν για προσωπική χρήση και λίγο προς πώληση. Ολλανδοί έμποροι που ήρθαν να πάρουν αλάτι, έχοντας δοκιμάσει τοπικά ποτά, άρχισαν να αγοράζουν και να εξάγουν κρασί.
Εστιάζοντας στην αναδυόμενη ζήτηση, οι Γάλλοι αρχίζουν να επεκτείνουν τους αμπελώνες και να αναπτύξουν την παραγωγή. Λόγω του γεγονότος ότι η ποιότητα του νεαρού κρασιού δεν ήταν η ίδια, κατά τη μεταφορά, το ποτό χαλάθηκε, οξινίστηκε και ξεφλουδίστηκε. Στη συνέχεια, οι Ολλανδοί προσπάθησαν να προετοιμάσουν "καμένο κρασί" με απόσταξη. Το προκύπτον αλκοόλ κρασιού ανέχεται εύκολα τη μεταφορά, δεν έχασε τη δύναμή του και δεν επιδεινώθηκε.
Οι πλούσιοι Ολλανδοί ήλπιζαν ότι όταν έφταναν στο σπίτι, θα μπορούσαν να αποκαταστήσουν το κρασί προσθέτοντας νερό στο απόσταγμα. Προς μεγάλη απογοήτευση των πειραματιστών, δεν κατάφεραν στο κρασί, ωστόσο, τους άρεσε η νέα μορφή αλκοόλ. Το νέο ποτό έγινε γνωστό ως brandwijn και στη συνέχεια μπράντι.
Οι Γάλλοι συνειδητοποίησαν γρήγορα τα οφέλη του νέου προϊόντος. Επιπλέον, οι επαρχίες αύξησαν σημαντικά τον φόρο επί των εξαγωγών οίνου. Οι οινοποιοί σχεδίασαν αποστάγματα, βελτίωσαν την τεχνολογία και άρχισαν να διαπραγματεύονται ως αποτέλεσμα της απόσταξης.
Τον 12ο αιώνα, οι βιομηχανικοί ανακάλυψαν ότι η διπλή απόσταξη παρήγαγε υψηλότερης ποιότητας και καθαρότερο αλκοόλ κρασιού. Από τότε, το κρασί έχει υποστεί διπλή απόσταξη. Και κατά τη διάρκεια ενός μεγάλου ταξιδιού, το αλκοόλ έμεινε σε δρύινα βαρέλια για μεγάλο χρονικό διάστημα.
Όταν το ποτό διανεμήθηκε από βαρέλια προς πώληση, παρατηρήθηκε ότι το υγρό απέκτησε ένα ευγενές χρυσό χρώμα και μια ιδιαίτερα ευχάριστη γεύση. Το αλκοόλ άρχισε να καταναλώνεται στην καθαρή του μορφή. Όλα τα οινοπνευματώδη που έφεραν από τη Γαλλική Σαρέντ ονομάστηκαν "κονιάκ".
Σύγχρονη παραγωγή κονιάκ
Η σημερινή διαδικασία παραγωγής κονιάκ δεν διαφέρει πολύ από την παραγωγή του 12ου αιώνα. Ειδικές απαιτήσεις επιβάλλονται στα σταφύλια, από τα οποία στη συνέχεια θα παραχθεί κονιάκ. Τα μούρα της ποικιλίας Ugni Blanc θεωρούνται η βέλτιστη πρώτη ύλη, το κρασί είναι πολύ ξινό, με χαμηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη.
Η συγκομιδή γίνεται κυρίως με το χέρι για να αποφευχθεί τυχόν υποβάθμιση της ποιότητας των πρώτων υλών Κατά την εξαγωγή χυμού σταφυλιών, χρησιμοποιούνται ειδικές πρέσες. Απαγορεύεται να πιέζετε τα μούρα ξηρά, διαφορετικά το έλαιο σταφυλιού μπορεί να εισέλθει στο υγρό, το οποίο θα παραμορφώσει αισθητά τη γεύση του ποτού.
Μετά τη ζύμωση, το προκύπτον κρασί υποβάλλεται σε πρωτογενή απόσταξη. Χρησιμοποιούν ένα ειδικά διαμορφωμένο αλπικό Charentes με όγκο 5 χιλιάδες λίτρα. Η δευτερογενής απόσταξη πραγματοποιείται σε λέβητα με όγκο το πολύ 30 decaliters.
Οι νόμοι της παραγωγής κονιάκ απαιτούν την απόσταξη να πραγματοποιείται αυστηρά στις 31 Μαρτίου. Έτσι, η αντίστροφη μέτρηση γήρανσης για οποιοδήποτε κονιάκ ξεκινά από την 1η Απριλίου.
Η πρωτογενής γήρανση του κονιάκ πραγματοποιείται σε ψητά δρύινα βαρέλια. Το ξύλο για τη συσκευασία πρέπει να είναι μόνο από τα δάση του Limousin ή του Tronse. Το κονιάκ διατηρείται σε τέτοια βαρέλια σε συγκεκριμένη υγρασία και θερμοκρασία για όχι περισσότερο από 5 χρόνια. Στη συνέχεια χύνεται σε παλιά βαρέλια, όπου σταδιακά μειώνεται ο όγκος, μειώνεται η αντοχή, φτάνοντας τους 42 -50 βαθμούς.
Οι ειδικοί καθορίζουν την αιχμή της γήρανσης και μετά από αυτό το κονιάκ χύνεται σε γυάλινα δοχεία, στα οποία μπορεί να αποθηκευτεί για δεκάδες ή ακόμα και εκατοντάδες χρόνια.
Για να αποκτήσετε μια συγκεκριμένη μάρκα ποτών, το κονιάκ υπόκειται σε ανάμειξη - αναμιγνύονται ορισμένοι τύποι αλκοόλ. Για να επιτευχθεί μια ορισμένη περιεκτικότητα σε αλκοόλ, εάν το κονιάκ αλκοόλης είναι πολύ ισχυρό, προστίθεται απεσταγμένο νερό. Η προσθήκη καραμέλας και ζάχαρης επιτρέπεται επισήμως, αλλά οι διάσημοι οίκοι κονιάκ υπερηφανεύονται ότι δεν χρησιμοποιούν τέτοια "κόλπα".
