Το Da Hong Pao είναι ίσως μια από τις πιο σπάνιες και πολύτιμες ποικιλίες τσαγιού που βρίσκονται στην Κίνα. Η προέλευση αυτού του μοναδικού ποτού καλύπτεται από μύθους και θρύλους, πολλοί από τους οποίους είναι γνωστοί, αλλά μερικοί από αυτούς είναι άγνωστοι ακόμη και στους γνώστες της κινεζικής τελετής τσαγιού.
Ο πιο κοινός μύθος για το Ντα Χονγκ Πάο είναι η ιστορία του αυτοκράτορα της δυναστείας των Μινγκ. Ο αυτοκράτορας πήρε τη μητέρα του στα νότια της Κίνας, η οποία ήταν άρρωστη, αλλά ήθελε να πάει σε ένα ταξίδι για να πεθάνει όπου γεννήθηκε. Στα βουνά Wuyishan, ο αυτοκράτορας και οι υπηρέτες του αποφάσισαν να μείνουν για τη νύχτα. Αρκετοί θάμνοι τσαγιού αναπτύχθηκαν στις πέτρινες πλαγιές. Ο αυτοκράτορας συνέλεξε τα φύλλα από αυτά και έφτιαξε τσάι, το οποίο αποδείχθηκε εκπληκτικά θεραπευτικό: αφού έπινε αυτό το τσάι, η μητέρα του αυτοκράτορα ένιωσε πολύ καλύτερα, μετά την οποία η ασθένεια άρχισε να εξαφανίζεται. Ήταν σύντομα εντελώς υγιής. Ο αυτοκράτορας εντυπωσιάστηκε τόσο πολύ από τις θεραπευτικές ιδιότητες του ποτού που διέταξε την τακτική παράδοση αυτού του τσαγιού στο δικαστήριο, και στη συνέχεια παρουσίασε τον θάμνο τσαγιού με την αυτοκρατορική του ρόμπα. Αυτή η ιστορία είναι μία από τις εκδοχές για τους οποίους αυτός ο τύπος τσαγιού ονομάζεται συχνά "Big Red Robe". Όσον αφορά τη θεραπευτική δύναμη του Da Hong Pao, είναι πραγματικά υπέροχο.
Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι οι θρυλικοί θάμνοι που αναπτύχθηκαν σε ένα πέτρινο βράχο στα βουνά Wuyishan μπορούν να δουν σήμερα. Έχουν επιβιώσει, παρά το γεγονός ότι αναπτύσσονται για πάνω από χίλια χρόνια. Τα φύλλα τσαγιού συλλέγονται ακόμη από αυτούς τους τέσσερις θάμνους και προετοιμάζεται μια πολύ μικρή παρτίδα τσαγιού, η οποία πωλείται για τεράστια χρηματικά ποσά σε διεθνείς πλειστηριασμούς. Λίγα κιλά Da Hong Pao, που συλλέχθηκαν από αυθεντικούς θάμνους, κόστισαν γνώστες και συλλέκτες αρκετές δεκάδες χιλιάδες δολάρια ΗΠΑ. Καμία άλλη ποικιλία δεν είναι διάσημη για τόσο σπάνια και υψηλή τιμή.
Ένας άλλος μύθος σχετικά με την καταγωγή του Ντα Χονγκ Πάο λέει επίσης για ένα υψηλόβαθμο άτομο, αλλά αυτή τη φορά δεν θα αφορά τον αυτοκράτορα, αλλά για έναν πλούσιο Κινέζο αξιωματούχο. Ήταν σε μια από τις ορεινές επαρχίες όταν έπεσε σοβαρά άρρωστος. Ως φάρμακο, οι μοναχοί που ζούσαν στα βουνά του έδωσαν ένα ποτό φτιαγμένο από φύλλα από έναν θάμνο τσαγιού που μεγάλωσε σε μια πλαγιά του βουνού. Το ποτό αποκατέστησε αμέσως την υγεία του δημοσίου υπαλλήλου, και ως ευγνωμοσύνη και εκτίμηση, κρέμασε έναν πολύτιμο κόκκινο μανδύα στον θάμνο τσαγιού που τον θεράπευσε. Αυτό καθόρισε τον συμβολισμό του Ντα Χονγκ Πάο για μεγάλο χρονικό διάστημα: για πολλούς αιώνες, μόνο μέλη της αυτοκρατορικής οικογένειας και υψηλού επιπέδου υπηρέτες του αυτοκράτορα μπορούσαν να πίνουν αυτό το τσάι. Όλοι μπορούν να δοκιμάσουν το Da Hong Pao σήμερα για να αγγίξουν την αρχαία παράδοση και να εκτιμήσουν όλα τα πλεονεκτήματα αυτού του μοναδικού ποτού.
