Το κάσιους, γνωστό και ως ινδικό καρύδι, είναι ένα γόνιμο δέντρο που προέρχεται από τη Βραζιλία. Τα φρούτα των δυτικών ανακαρδίων αποτελούνται από δύο μέρη - ένα μίσχο σε σχήμα αχλαδιού (που ονομάζεται επίσης μήλο - νομίζω) και ένα ίδιο καρύδι, στριμμένο με τη μορφή κόμμα. Τα κάσιους είναι το μόνο καρύδι στον κόσμο που ωριμάζει έξω, όχι μέσα στον καρπό.
Το πιο ασυνήθιστο καρύδι στον κόσμο
Σε χώρες όπου καλλιεργούνται τα κάσιους, παρασκευάζονται χυμοί, ζελέ, μαρμελάδες, τσάτνεϊ και αλκοολούχα ποτά από τους μίσχους τους. Δυστυχώς, οι κάτοικοι όλων των άλλων χωρών δεν έχουν την ευκαιρία να δοκιμάσουν αυτά τα καταπληκτικά φρούτα, καθώς επιδεινώνονται μέσα σε μια μέρα και, φυσικά, δεν μπορούν να μεταφερθούν. Αλλά τα καρύδια ανακαρδιοειδών είναι ευρέως διαδεδομένα και αναγνωρισμένα. Τους αρέσει ιδιαίτερα στην ασιατική κουζίνα.
Στις χώρες της Νοτιοανατολικής Ασίας, το κάσιους παράγει βούτυρο που μοιάζει αόριστα με φυστικοβούτυρο.
Τα κάσιους δεν πωλούνται σε κελύφη οπουδήποτε. Μεταξύ του ίδιου του καρυδιού και του κελύφους υπάρχει ένα λιπαρό φιλμ που περιέχει καυστικές ουσίες που προκαλούν εγκαύματα όταν έρχονται σε επαφή με το δέρμα. Επομένως, μετά τη συλλογή και τον καθαρισμό, που πραγματοποιείται από ειδικούς εργαζόμενους, τα κάσιους φρύγονται, μετά τα οποία πωλούνται.
Τα οφέλη και οι φαρμακευτικές ιδιότητες των κάσιους
Αν και έχουν νόστιμο και τρυφερό, τα κάσιους δεν έχουν τόσο λίπος όσο θα μπορούσαν να φαίνονται με την πρώτη ματιά. Επιπλέον, είναι πολύ λιγότερο από ό, τι στα αμύγδαλα, τα φιστίκια ή τα καρύδια. Αλλά υπάρχουν πιο χρήσιμα μικροστοιχεία. Τα κάσιους περιέχουν ακόρεστα λιπαρά οξέα Ωμέγα-3, βιταμίνες των ομάδων Β, Ε, ΡΡ, είναι εξαιρετικά πλούσια σε ζωτικά μέταλλα όπως σελήνιο, ψευδάργυρος, ασβέστιο, μαγνήσιο, κάλιο, ψευδάργυρος κ.λπ. Αξίζει να σημειωθεί ότι σε σύγκριση με άλλα καρύδια, τα κάσιους είναι πολύ λιγότερο πιθανό να προκαλέσουν αλλεργική αντίδραση.
Τα κάσιους είναι από καιρό γνωστά για τις αντιβακτηριακές, αντισηπτικές και τονωτικές τους ιδιότητες.
Η τακτική κατανάλωση των ανακαρδιοειδών σε μικρές ποσότητες θα έχει ευεργετική επίδραση στο καρδιαγγειακό σύστημα, θα βοηθήσει στην ενίσχυση της ανοσίας και θα μειώσει τα επίπεδα χοληστερόλης στο αίμα. Τα κάσιους συνιστάται να χρησιμοποιούνται για δυστροφία, αναιμία, καθώς και μεταβολικές διαταραχές στο σώμα. Η περιεκτικότητα σε θερμίδες είναι 643 kcal ανά 100 g προϊόντος.
Σε διαφορετικές χώρες, αυτά τα καρύδια χρησιμοποιούνται για διαφορετικούς σκοπούς. Στο σπίτι, στη Βραζιλία, θεωρείται αφροδισιακό και πίνουν επίσης ένα αφέψημα από κάσιους για αναπνευστικές παθήσεις, στην Αφρική αυτό το καρύδι χρησιμοποιείται ως βοήθημα για τατουάζ, στο Μεξικό φακίδες και σημεία ηλικίας τους αποχρωματίζουν.
Οι Ιάπωνες επιστήμονες κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι υπάρχει μια ουσία στους πυρήνες των δυτικών ανακαρδίων που καταπολεμά αποτελεσματικά τα βακτήρια που καταστρέφουν το σμάλτο των δοντιών. Τα σημαντικά οφέλη των κάσιους έχουν επίσης αποδειχθεί στη θεραπεία και την πρόληψη δερματικών παθήσεων: έκζεμα, δερματίτιδα, ψωρίαση.
