Γλυκόριζα, ή γλυκόριζα γυμνή, είναι ένα μακρόχρονο αιώνιο βότανο που είναι ένα φυσικό υποκατάστατο της ζάχαρης. Ακόμα και στην Αρχαία Αίγυπτο και την Κίνα, χρησιμοποίησαν τις θεραπευτικές του ιδιότητες, είναι ευρέως γνωστό μέχρι σήμερα.
Η γλυκόριζα βρίσκεται συνήθως στις περιοχές της στέπας, κοντά σε δρόμους, στις όχθες ποταμών και θάλασσας, σε ημι-ερήμους. Αυτό το φυτό ανήκει στην οικογένεια των οσπρίων. Αναπτύσσεται καλά σε εύκρατα και υποτροπικά κλίματα, ανέχεται την έλλειψη υγρασίας αρκετά εύκολα, χρησιμοποιείται συχνά για την ενίσχυση της άμμου.
Καραμέλες γλυκόριζας, που ονομάζονται γλυκόριζα, άρχισαν να παράγονται στην Αγγλία τον 18ο αιώνα και στη Φινλανδία θεωρούνται εθνική λιχουδιά. Στην Κίνα, η γλυκόριζα περιλαμβάνεται σε όλες σχεδόν τις συνταγές ιατρικής του Θιβέτ. Στη Ρωσία, η γλυκόριζα βρίσκεται στις νότιες περιοχές, στον Καύκασο, στη Δυτική Σιβηρία και στις ακτές της Αζοφικής Θάλασσας. Όλες οι θεραπευτικές ιδιότητες περιέχονται στις ρίζες του φυτού, οι οποίες συγκομίζονται την άνοιξη ή στα τέλη του φθινοπώρου, ξηραίνονται και συνθλίβονται.
Η ρίζα γλυκόριζας περιέχει βιταμίνες των ομάδων Β, Γ, φλαβονοειδή, πηκτίνη, πολυσακχαρίτες, λιπαρά οξέα, αιθέριο έλαιο, τανίνες και βλεννώδεις ουσίες, ανόργανα άλατα, καροτίνη, κουμαρίνες, αμινοξέα, πρωτεΐνες, αλκαλοειδή κ.λπ.
Η γλυκιά γεύση της γλυκόριζας οφείλεται στην περιεκτικότητα σε γλυκυρριζίνη. Αυτή η ουσία, η οποία είναι δέκα φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη, χρησιμοποιείται συχνά ως φυσικό γλυκαντικό. Λόγω της περιεκτικότητας σε γλυκυρριζικό οξύ, η γλυκόριζα έχει αντιμικροβιακές, αντιφλεγμονώδεις και αντι-αλλεργιογόνες ιδιότητες.
Η ρίζα γλυκόριζας είναι μέρος διαφόρων αποχρεμπτικών φορτίων, σιροπιών, παστίλιων και μιγμάτων βήχα. Η γλυκόριζα βοηθά αποτελεσματικά σε διάφορες αναπνευστικές παθήσεις όπως βρογχίτιδα, άσθμα, φυματίωση, λαρυγγίτιδα, πνευμονία, ξηρό βήχα, βήχα καπνιστή.
Βοηθά στην αποκατάσταση του σώματος σε καρδιακές παθολογίες, υπόταση, αγγειακές και θυρεοειδικές παθήσεις. Επιπλέον, η ρίζα γλυκόριζας έχει φαινόμενο επικάλυψης στον γαστρικό βλεννογόνο, που είναι ένα ήπιο καθαρτικό. Βοηθά επίσης με τον διαβήτη, αυξάνοντας την παραγωγή ινσουλίνης, ως φυσικό γλυκαντικό.
Ένα αφέψημα ριζών γλυκόριζας λαμβάνεται για ασθένειες του γαστρεντερικού σωλήνα. Η γλυκόριζα είναι αποτελεσματική στη θεραπεία δερματικών παθήσεων · χρησιμοποιείται επίσης ως καλλυντικό προϊόν. Έχει λευκαντικές, αντιγηραντικές ιδιότητες και διεγείρει επίσης την παραγωγή κολλαγόνου στο δέρμα.
Οι αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες αυτού του φυτού έχουν προστατευτικό και επουλωτικό αποτέλεσμα στην ηπατίτιδα, αντιμετωπίζουν ασθένειες της ουροδόχου κύστης και αποκαθιστούν τη λειτουργία του παγκρέατος.
Η γλυκόριζα είναι πλούσια σε φλαβονοειδή, αντιοξειδωτικά, οπότε οι γιατροί συμβουλεύουν να το πάρουν για καρκίνο.
Η ρίζα γλυκόριζας θεωρείται από καιρό ένα εξαιρετικό αντίδοτο, χάρη στο οποίο χρησιμοποιείται για διάφορες δηλητηριάσεις και δηλητηρίαση. Ανακουφίζει τέλεια την κόπωση, βελτιώνει την εγκεφαλική δραστηριότητα. Επιπλέον, η γλυκόριζα βοηθά στις αρθρώσεις των αρθρώσεων, την ουρική αρθρίτιδα και τους ρευματισμούς.
Η γλυκόριζα αντενδείκνυται σε άτομα με μειωμένη ισορροπία νερού-αλατιού, υπέρτασης και νεφρικά προβλήματα. Είναι σε θέση να συγκρατεί νερό στο σώμα, επομένως δεν συνιστάται για έγκυες γυναίκες. Η γλυκόριζα δεν ενδείκνυται επίσης για παιδιά κάτω των δύο ετών.
Απαγορεύεται η γλυκόριζα με αυξημένη επινεφριδιακή δραστηριότητα.
Τα άτομα που πάσχουν από υπέρταση και λαμβάνουν διουρητικό φαίνεται να λαμβάνουν φάρμακα που δεν περιέχουν γλυκυρριζίνη. Κατά τη λήψη προϊόντων με βάση γλυκόριζα, συμπεριλάβετε τροφές πλούσιες σε κάλιο στη διατροφή σας. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι ουσίες που περιέχονται στη ρίζα γλυκόριζας μπορούν να μειώσουν σημαντικά το επίπεδο καλίου στο σώμα. Αυτό οδηγεί τελικά σε μυϊκή αδυναμία και νεφρική ανεπάρκεια. Η γλυκόριζα αντενδείκνυται κατηγορηματικά σε ασθενείς με μυοκάρδιο και περικαρδίτιδα, καθώς και σε κίρρωση του ήπατος.
