Το αλεύρι είναι ένα πολύ δημοφιλές προϊόν. Τα προϊόντα αρτοποιίας ψήνονται από αυτό και χρησιμοποιούνται επίσης στην παρασκευή ζυμαρικών. Το αλεύρι διαφέρει ανάλογα με τον τύπο των δημητριακών: σίκαλη, σιτάρι ή πλιγούρι βρώμης, καθώς και κατά σκοπό, δηλ. ανά ποικιλία.
Ο σπόρος οποιουδήποτε δημητριακού αποτελείται από ένα κέλυφος, ένα ενδοσπέρμιο και ένα έμβρυο. Ποια είναι η διαφορά μεταξύ του αλεύρι ολικής αλέσεως και του λευκού αλευριού της υψηλότερης ή πρώτης ποιότητας; Κατά την παραγωγή λευκού αλευριού, το κέλυφος και το μικρόβιο απομακρύνονται από το σιτάρι και το ενδοσπερμείο αλέθεται, για την κατασκευή αλεύρι ολικής αλέσεως, λαμβάνεται ολόκληρο το σιτάρι, το οποίο αλέθεται σε ειδικούς κυλίνδρους χυτοσιδήρου. Μέχρι πρόσφατα, τέτοιο αλεύρι δεν εκτιμήθηκε ιδιαίτερα και χρησιμοποιήθηκε για τη διατροφή των ζώων. Σήμερα, το αλεύρι ολικής αλέσεως χρησιμοποιείται ευρέως στην παραγωγή αρτοποιίας.
Σύμφωνα με το συμπέρασμα των επιστημόνων, μόνο το αλεύρι από δημητριακά ολικής αλέσεως είναι το πιο χρήσιμο από όλους τους τύπους προϊόντων αλευριού.
Τα οφέλη του αλεύρι ολικής αλέσεως είναι τα εξής:
- βελτιώνει την πέψη και προάγει την απώλεια βάρους.
- δεν αυξάνει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα.
- περιέχει πολύ λιγότερη γλουτένη σε σύγκριση με το αλεύρι premium.
- ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα και αυξάνει τα προστατευτικά αποθέματα του σώματος.
- βελτιώνει την εργασία του καρδιαγγειακού συστήματος.
- συνιστάται εκτός από τη φαρμακευτική αγωγή για ασθένειες του ενδοκρινικού συστήματος και του ουροποιητικού συστήματος.
- χάρη στα αλεσμένα περιβλήματα (πίτουρο), το αλεύρι ολικής αλέσεως περιέχει περισσότερες βιταμίνες Β, καθώς και μαγνήσιο, χρώμιο και ασβέστιο ·
- το αλεύρι περιέχει σχεδόν ίσες ποσότητες πρωτεϊνών και υδατανθράκων, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να θεωρηθεί διαιτητικό.
Μαζί με τα πλεονεκτήματα, το προϊόν έχει επίσης μερικά μειονεκτήματα:
- σύντομη διάρκεια ζωής
- δεν συνιστάται για άτομα με παθήσεις του στομάχου και του γαστρεντερικού σωλήνα.
- μπορεί να περιέχει βαρέα μέταλλα εάν ο σπόρος καλλιεργήθηκε σε περιοχές με δυσμενείς περιβαλλοντικές συνθήκες.
