Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα πράγματα στην ιστορία της ηλεκτρικής ενέργειας είναι ότι καινοτομίες στην ανάπτυξη ηλεκτρικού εξοπλισμού έχουν συμβεί συχνά ταυτόχρονα σε όλο τον κόσμο. Ως αποτέλεσμα, υπάρχουν κάποιες σημαντικές διαφορές μεταξύ των ηλεκτρικών πριζών και βυσμάτων στην Αμερική και σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες.
Διαφορές μεταξύ του αμερικανικού και του ευρωπαϊκού βύσματος
Οι περισσότερες από τις διαφορές μεταξύ των βυσμάτων ΗΠΑ και ΕΕ σχετίζονται με το σχεδιασμό, αλλά μερικές σχετίζονται με την ένταση. η χρησιμοποιημένη τάση δικτύου ποικίλλει από χώρα σε χώρα. Το αμερικανικό πρότυπο είναι 110 έως 120 βολτ, ενώ το ευρωπαϊκό πρότυπο είναι 220-240 βολτ. Δεν είναι ασυνήθιστο για τους Αμερικανούς τουρίστες να διαπιστώνουν ότι το στεγνωτήρα μαλλιών, οι λαβίδες, ο βραστήρας και άλλα είδη τους δεν λειτουργούν στην Ευρώπη λόγω αμερικανικών βουλωμάτων που δεν χωρά σε ευρωπαϊκά καταστήματα.
Αμερικανικό βύσμα Harvey Hubble
Το πρώτο αμερικανικό ηλεκτρικό βύσμα εφευρέθηκε και κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας το 1904 από τον Harvey Hubble. Αποτελείται από έναν σύνδεσμο στον οποίο βιδώθηκε το φυσίγγιο χρησιμοποιώντας λεπίδες. Άλλοι κατασκευαστές υιοθέτησαν το σχέδιο Hubble, και μέχρι το 1915, τέτοια βύσματα χρησιμοποιήθηκαν ευρέως από όλους τους καταναλωτές.
Τύποι σύγχρονων αμερικανικών ηλεκτρικών βυσμάτων
Τα βύσματα τύπου Α και Β αντιστοιχούν στο αμερικανικό πρότυπο. Ο τύπος Α χρησιμοποιείται στη Βόρεια και Κεντρική Αμερική, Ιαπωνία. Πρόκειται για ένα μη γειωμένο βύσμα με δύο επίπεδες παράλληλες λεπίδες. Οι παλαιότερες εκδόσεις ήταν μη πολωμένες, αλλά σήμερα όλα τα βύσματα είναι πολωμένα αυξάνοντας το μέγεθος της ουδέτερης επαφής. Αν και τα βύσματα ΗΠΑ και Ιαπωνίας φαίνεται να είναι ίδια, ο ουδέτερος πείρος στο βύσμα των ΗΠΑ είναι ευρύτερος από τον τρέχοντα πείρο μεταφοράς, ενώ στο ιαπωνικό φις, και οι δύο λεπίδες έχουν το ίδιο μέγεθος. Ως αποτέλεσμα, τα ιαπωνικά πιρούνια μπορούν να χρησιμοποιηθούν στις ΗΠΑ, αλλά όχι το αντίστροφο.
Τα μη γειωμένα βύσματα τύπου Α έχουν απαγορευθεί από νέες κατασκευές στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά από τα μέσα της δεκαετίας του '60, αλλά ενδέχεται να βρίσκονται ακόμη σε παλαιότερα κτίρια.
Τα βύσματα τύπου B έχουν επίσης δύο επίπεδες, παράλληλες λεπίδες, αλλά προστίθεται ένας γείωσης γείωσης. Έχει βαθμολογία 15 amp @ 125 watt. Η κύρια επαφή είναι μεγαλύτερη από την επαφή εξόδου, οπότε το βύσμα έχει χρόνο να συνδέσει τη γείωση πριν ενεργοποιήσετε την τροφοδοσία. Αυτά τα βύσματα είναι συμβατά με τα βύσματα σχήματος Τ που χρησιμοποιούνται στις ΗΠΑ, τον Καναδά, τον Παναμά, το Μεξικό, την Ιαπωνία και τις Φιλιππίνες.
Οι περισσότεροι Αμερικανοί χρησιμοποιούν βύσματα που τυποποιούνται από την Εθνική Ένωση Κατασκευαστών Ηλεκτρικών. Χωρίς τυποποίηση των σχημάτων των βυσμάτων και των πριζών, οποιοσδήποτε κατασκευαστής θα έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιήσει οποιοδήποτε σχήμα θέλει. Αυτό θα οδηγούσε σε ενόχληση για τους καταναλωτές και χάος στη χρήση οικιακών συσκευών.
