Το μαύρο κύμινο είναι το παλαιότερο φυτό που έχει χρησιμοποιηθεί ποτέ από τον άνθρωπο. Στην Ανατολή, είναι γνωστό ως πανάκεια για όλες τις ασθένειες. Η Αγιουρβέδα πρωτοστάτησε στη χρήση μαύρων σπόρων κύμινου ως μπαχαρικών. Σήμερα, μαύροι σπόροι κύμινου, ή νιγέλα, χρησιμεύουν επίσης ως ένα εξαιρετικό καρύκευμα για μια μεγάλη ποικιλία πιάτων.
Πού μεγαλώνει το μαύρο κύμινο, οι τύποι του
Το μαύρο κύμινο είναι αρχικά ασιατικής προέλευσης. Τώρα καλλιεργείται κυρίως στη Μέση Ανατολή, την Ινδία, την Τουρκία, τη Βόρεια Αμερική, ορισμένες ευρωπαϊκές χώρες και τη Νέα Ζηλανδία. Στις μουσουλμανικές χώρες, η θεραπεία με μαύρο κύμινο εξακολουθεί να εφαρμόζεται. Εκεί είναι συνηθισμένο να το παίρνετε για σχεδόν οποιαδήποτε ασθένεια. Στην επικράτεια της Ρωσίας, δεν σπέρνεται μαζικά, γιατί εδώ μεγαλώνει συχνά σαν ζιζάνιο, στην άγρια φύση, αν και, ειρωνικά, το ονομάζουν σπορά νιγκέλα. Το φυτό ονομάζεται nigella λόγω του τύπου των σπόρων: είναι πραγματικά πολύ μαύρο, μικρό, μοιάζει με δάκρυ σε σχήμα.
Δεν χρησιμοποιούνται όλοι οι τύποι μαύρου κύμινου ως καρύκευμα. Πολλά φυτά χρησιμοποιούνται ως διακοσμητικά, μερικά έχουν έντονο θεραπευτικό αποτέλεσμα. Η Δαμασκός και το nigella σποράς δίνουν ένα πολύτιμο μπαχαρικό.
Η γεύση των κόκκων νιγέλας είναι μάλλον ασυνήθιστη: είναι ταυτόχρονα ξινή και ελαφρώς πικάντικη, γλυκιά και με ελαφριά πικρία, μυρωδιά μοσχοκάρυδου, φράουλες, ρίγανη και μαύρο πιπέρι.
Μαύρο κύμινο ως καρύκευμα
Σεφ από όλο τον κόσμο έχουν εκτιμήσει την πολύτιμη ιδιότητα του μαύρου κύμινου που προσδίδει μια μοναδική λεπτή γεύση σε μια μεγάλη ποικιλία πιάτων. Αλλά αυτό το καρύκευμα χρησιμοποιείται ευρέως στην Ινδία.
Με τη βοήθεια του nigella, προσθέτουν μπαχαρικά σε πιάτα με ψάρι και κρέας (συνήθως από αρνί), λαχανικά και όσπρια, με τα οποία το κύμινο πηγαίνει καλά. Επίσης, το μαύρο κύμινο χρησιμοποιείται για την παρασκευή πιάτων πουλερικών, για ψήσιμο ψωμιού.
Αυτό το λεπτό μαύρο καρύκευμα μπορεί να προσθέσει γεύση σε μους, ζελέ και ακόμη και παγωτά. Το έβαλαν επίσης στη ζύμη στην οποία τα προϊόντα βυθίζονται πριν τηγανιστούν.
Οι ινδοί σεφ έχουν ένα μυστικό που έχουν ήδη υιοθετήσει πολλές ευρωπαϊκές νοικοκυρές. Οι σπόροι Nigella πρέπει να τηγανίζονται ελαφρά σε μουστάρδα. Αυτό θα βελτιώσει αισθητά τη γεύση και τη μυρωδιά τους.
Το διάσημο ινδικό μείγμα μπαχαρικών "punch phoron" δεν είναι πλήρες χωρίς μαύρους σπόρους κύμινου. Στη Νότια Ινδία, προστίθεται κυρίως σε πιάτα για χορτοφάγους, ενώ στη Δυτική Βεγγάλη και στο Μπαγκλαντές, προστίθεται σε πιάτα με κρέας.
Στην Τουρκία και σε άλλες χώρες της Μέσης Ανατολής, πολλοί τύποι ψημένων προϊόντων ψεκάζονται άφθονα με μαύρο κύμινο, όπως και στη Ρωσία - με σπόρους παπαρούνας. Μερικά ανατολίτικα γλυκά παρασκευάζονται από τη ρίζα του μαύρου κύμινου και τα πράσινα του φυτού προστίθενται στις σαλάτες.
Στη Ρωσία, οι σπόροι νιγέλας χρησιμοποιούνται εδώ και πολύ καιρό για αλάτισμα αγγουριών, ντοματών, κολοκυθιών και καρπουζιών, για την απολέπιση λάχανου.
Το μαύρο κύμινο πηγαίνει καλά με πιπέρι, σέλινο, ρίγανη, κόλιανδρο, τζίντζερ, κάρδαμο.
Στο Ουζμπεκιστάν, υπάρχει μια ασυνήθιστη συνταγή με μαύρο κύμινο: προστίθεται στην εθνική σούπα κρύου γάλακτος. Σε γενικές γραμμές, εάν βράζετε γάλα με σπόρους κυμινοκαρδίου, το ποτό θα έχει μια ασυνήθιστη γεύση, αρκετά ευχάριστη.
Και οι γνώστες θέλουν να πίνουν τσάι παρασκευασμένο με σπόρους νιγέλα. Αρωματικοί κόκκοι προστίθενται επίσης στον καφέ, αλκοολούχα λικέρ, κομπόστες. Με λίγα λόγια, γιατί το μαύρο κύμινο έχει ένα αρκετά έντονο άρωμα.
