Η πηκτίνη (από τα ελληνικά pektos - κατεψυγμένα, τυλιγμένα) είναι ένας φυσικός πολυσακχαρίτης. Είναι ένα συγκολλητικό, ένα δομικό στοιχείο που διατηρεί το turgor, αυξάνει την αντοχή των φυτών στην ξηρασία και προωθεί τη μακροπρόθεσμη αποθήκευση. Η πηκτίνη είναι μια διαλυτή διαιτητική ίνα και βρίσκεται σχεδόν σε όλα τα υψηλότερα φυτά - ρίζες, λαχανικά, φρούτα και μερικά φύκια.
Εφαρμογή πηκτίνης
Η πηκτίνη χρησιμοποιείται ευρέως στη φαρμακευτική και τη βιομηχανία τροφίμων. Η πηκτίνη ουσία βοηθά στην αποτελεσματική απομάκρυνση ιόντων βαρέων μετάλλων, φυτοφαρμάκων και άλλων επιβλαβών ενώσεων από το σώμα, καθώς και στη βελτίωση της λειτουργίας του γαστρεντερικού σωλήνα. Οι φαρμακοποιοί το συμπεριλαμβάνουν σε φυσικά αντιφλεγμονώδη και αναλγητικά.
Λόγω των ιδιοτήτων σχηματισμού δομής της πηκτίνης, καθίσταται δυνατή η χρήση της ως ουσίας ικανής να ενθυλακώσει φάρμακα.
Στη βιομηχανία τροφίμων, η πηκτίνη χρησιμοποιείται ως πυκνωτικό στην παραγωγή marshmallows, παγωτού, μαρμελάδας, ζελέ, γεμίσματα καραμελών και ποτών χυμού. Ως φυσικό πρόσθετο, ονομάζεται E440. Υπάρχουν 2 μορφές πηκτίνης - υγρό και σκόνη. Ανάλογα με τη μορφή της ουσίας πηκτίνης, πραγματοποιείται η ακολουθία ανάμιξης διαφόρων προϊόντων στη διαδικασία παρασκευής τους. Η υγρή πηκτίνη προστίθεται στην καυτή μάζα που μόλις μαγειρεύτηκε και η πηκτίνη σε σκόνη προστίθεται σε κρύο χυμό ή φρούτα. Η συσκευασμένη πηκτίνη είναι ιδανική για την παραγωγή ζελέ και μαρμελάδας από φρούτα και μούρα.
Σε βιομηχανική κλίμακα, οι ουσίες πηκτίνης λαμβάνονται από μήλο και εσπεριδοειδή, πολτό ζαχαρότευτλων και καλάθια ηλίανθου.
Χρήσιμες ιδιότητες της πηκτίνης
Η φυσική τάξη του σώματος - αυτό είναι που οι γιατροί αποκαλούν πηκτίνη. Οι διαλυτές φυτικές ίνες, που είναι η πηκτίνη, έχουν την ικανότητα να απομακρύνουν αποτελεσματικά τα δηλητήρια και τις επιβλαβείς ενώσεις από τους ιστούς: φυτοφάρμακα, ραδιενεργά στοιχεία, ιόντα βαρέων μετάλλων. Είναι χαρακτηριστικό ότι η φυσική βακτηριολογική ισορροπία στο σώμα δεν διαταράσσεται.
Η πηκτίνη βελτιώνει σημαντικά την εντερική μικροχλωρίδα, έχει μέτρια επικάλυψη και αντιφλεγμονώδη επίδραση στο γαστρικό βλεννογόνο σε ελκώδεις βλάβες, σχηματίζει ευνοϊκές συνθήκες για μικροβιοκένωση - τη διαδικασία αναπαραγωγής μικροβίων που είναι ευεργετικά για το σώμα.
Το αναμφισβήτητο όφελος της πηκτίνης οφείλεται στην επίδρασή του στον μεταβολισμό. Ασχολείται ενεργά με τη σταθεροποίηση των διαδικασιών οξειδοαναγωγής, τη βελτίωση της περιφερικής κυκλοφορίας, την εντερική κινητικότητα και τη μείωση των επιπέδων χοληστερόλης στο αίμα.
Ο ημερήσιος ρυθμός πηκτίνης, στον οποίο υπάρχει σημαντική μείωση της χοληστερόλης στο αίμα, είναι 15 γραμμάρια. Είναι καλύτερο εάν το σώμα λαμβάνει αυτό το ποσοστό όχι από συμπληρώματα πηκτίνης, αλλά από φρέσκα, αποξηραμένα ή κονσερβοποιημένα μούρα και φρούτα.
Πηκτίνη σε προϊόντα
Οι πιο κοινές πηγές πηκτίνης είναι τα μήλα, τα αχλάδια, οι μπανάνες, οι ημερομηνίες, τα ροδάκινα, τα δαμάσκηνα, τα βακκίνια, τα σύκα, τα εσπεριδοειδή (είναι ιδιαίτερα άφθονα σε φλούδες εσπεριδοειδών - έως και 30%). Λίγο λιγότερη πηκτίνη βρίσκεται στις φράουλες, τα κεράσια, τους ανανάς, τα βακκίνια, τα πεπόνια και τα πράσινα μπιζέλια.
Αντενδείξεις
Η υπερβολική δόση πηκτίνης από φυσικές πηγές είναι σχεδόν αδύνατη. Ωστόσο, με υπερβολική χρήση του, είναι δυνατόν να μειωθεί η απορρόφηση ορυκτών όπως ασβέστιο, μαγνήσιο, σίδηρος και ψευδάργυρος. Επίσης, η διαδικασία αφομοίωσης πρωτεϊνών και λιπών μπορεί να διαταραχθεί ελαφρώς και η ζύμωση μπορεί να ξεκινήσει με την εμφάνιση αερίων στο κόλον (μετεωρισμός).
