Το Tequila, ή κάκτος βότκα, είναι ένα ισχυρό αλκοολούχο ποτό φτιαγμένο από μπλε αγαύη. Η ισχύς αυτού του ποτού κυμαίνεται από τριάντα πέντε έως πενήντα πέντε βαθμούς. Η παραγωγή τεκίλα είναι μια πολύ συναρπαστική διαδικασία.
Αρχικά στάδια παραγωγής
Η τεκίλα είναι φτιαγμένη από μπλε αγαύη. Αυτό το εργοστάσιο έχει υποστεί προεπεξεργασία πριν ξεκινήσει η παραγωγή τεκίλα. Οι συλλέκτες έκοψαν όλα τα φύλλα με ειδικά κοφτερά μαχαίρια, αφήνοντας έναν ινώδη βολβό από το φυτό που μοιάζει με έναν τεράστιο ανανά. Αυτός ο λαμπτήρας ζυγίζει μεταξύ σαράντα και πενήντα κιλών. Από αυτό το ποσό, λαμβάνονται έως δεκαέξι λίτρα τεκίλα.
Μετά την προεπεξεργασία, οι «κεφαλές» της αγαύης χωρίζονται σε κομμάτια (δύο ή τέσσερα) και μαγειρεύονται σε παραδοσιακούς πέτρινους φούρνους σε θερμοκρασία 60 έως 80 ° C για να μετατρέψει το άμυλο από τις ίνες σε ζάχαρη. Αυτό διαρκεί δώδεκα έως εβδομήντα δύο ώρες. Στη συνέχεια, σε βιομηχανικές πρέσες και ειδικούς μύλους, η προκύπτουσα μάζα συμπιέζεται.
Μετά από αυτό, το υγρό αποστέλλεται σε τεράστια δοχεία, όπου πραγματοποιείται διαδικασία ζύμωσης, κατά τη διάρκεια της οποίας η ζάχαρη μετατρέπεται σε αλκοόλ. Μπορούμε να πούμε ότι αυτό είναι το πιο σημαντικό στάδιο στην προετοιμασία της τεκίλας. Σε αυτό το στάδιο, οι κατασκευαστές προσθέτουν ειδική μαγιά στο μείγμα. Η ζύμωση του μίγματος διαρκεί διαφορετικούς χρόνους ανάλογα με την εποχή. Το χειμώνα, η διαδικασία διαρκεί λίγο περισσότερο από τέσσερις ημέρες, το καλοκαίρι - λιγότερο. Κατά τη διάρκεια του σταδίου ζύμωσης, εμφανίζεται ενεργή φυσαλίδα, η οποία προκαλεί τη λειτουργία της ζύμης. Το τέλος του βρασμού δείχνει ότι η διαδικασία ζύμωσης έχει τελειώσει.
Απόσταξη, γήρανση και εμφιάλωση
Το επόμενο βήμα είναι η εξάτμιση του υγρού ή η απόσταξη. Παραδοσιακά, οι Μεξικανοί χρησιμοποιούν τη μέθοδο διπλής απόσταξης. Τα αποστάγματα τους είναι παρόμοια με αυτά που χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ουίσκι και κονιάκ. Μετά την πρώτη απόσταξη, η ισχύς του προκύπτοντος ποτού είναι περίπου είκοσι πέντε βαθμοί. Μετά το δεύτερο, μπορεί να φτάσει πενήντα πέντε βαθμούς. Αυτή η τεκίλα είναι εντελώς διαφανής.
Η τεκίλα που προκύπτει μεταφέρεται σε αποθήκες, όπου χύνεται σε ειδικά δρύινα βαρέλια. Σε αυτά, ωριμάζει από δύο μήνες έως ένα χρόνο, μετά τον οποίο αραιώνεται με νερό (πάντα αποσταγμένο) έως την απαιτούμενη αντοχή σε ένα εξειδικευμένο εργαστήριο. Μετά από αυτό, το τεκίλα φιλτράρεται και εμφιαλώνεται επιπλέον.
Υπάρχουν τέσσερις τύποι τεκίλα. Το λευκό τεκίλα είναι ένα μη γηρασμένο ποτό. Μετά τη γήρανση ενός μήνα ή ακόμα και αμέσως μετά την απόσταξη, εμφιαλώνεται. Υπάρχει επίσης ένας δεύτερος τύπος χωρίς εποχιακή τεκίλα - χρυσή τεκίλα, η οποία είναι αρωματισμένη και χρωματισμένη με καραμέλα. Η Τεκίλα, ηλικίας σε βαρέλια από δύο μήνες έως ένα χρόνο, αποκτά το χαρακτηριστικό της χρυσό χρώμα λόγω της επαφής με το ξύλο των βαρελιών. Ο τέταρτος πιο ακριβός τύπος τεκίλα είναι ηλικίας σε βαρέλια από ένα έως πέντε χρόνια.
